KOVE SILK ROAD, ΣΤΑ ΧΝΑΡΙΑ ΤΟΥ ΜΑΡΚΟ ΠΟΛΟ – MΕΡΟΣ 2

ΤΑΞΙΔΕΥΤΗΣ ΣΤΟ ΙΡΑΚΙΝΟ ΚΟΥΡΔΙΣΤΑΝ

Με αφετηρία την Shiraz του νοτιοδυτικού Ιράν, ξεκίνησε ο δρόμος της επιστροφής του KOVE SILK ROAD για Ελλάδα. Έτσι, με καταγεγραμμένα 4.800 χλμ. στο κοντέρ της ασυγκράτητης KOVE 800X PRO, έκανα μεταβολή και άρχισα την κατά δυσμάς πορεία μου. Τις δυο επόμενες μέρες, διατρέχοντας την διαδρομή Shiraz – Khorramabad – Kermanshah – Sanandaj, προσέγγισα τα σύνορα του Ιράκ. Αφού έριξα πίσω μου μια τελευταία ματιά ευγνωμοσύνης (για τις υπέροχες στιγμές και αναμνήσεις που μού πρόσφερε η Περσία του Δαρείου και του Ξέρξη), πάτησα κατόπιν μίζα και όρμησα ακάθεκτος στο Ιράκ της Μεσοποταμίας.
Η είσοδός μου στην ημιαυτόνομη περιοχή του Ιρακινού Κουρδιστάν ήταν πλέον γεγονός. Στα περίπου 400 ιρακινά χιλιόμετρα που διέσχιζαν εξ ’ολοκλήρου την ημιαυτόνομη περιοχή του Ιρακινού Κουρδιστάν, πραγματοποίησα μια μονοήμερη στάση στην πόλη Erbil (τα αρχαία Άρβηλα), που εκτελεί χρέη πρωτεύουσας του Ιρακινού Κουρδιστάν.

Με τα παλαιότερα ίχνη κατοίκησης να χρονολογούνται από το 6.000 π. Χ., η Erbil είναι μια από τις πόλεις με την πιο μακροχρόνια συνεχή διαμονή ανθρώπων στον κόσμο. Σήμα κατατεθέν της Erbil ήταν το κάστρο που δέσποζε στο κέντρο της πόλης, ενώ δεν παρέλειψα να περιπλανηθώ μέσα στον λαβύρινθο της σκεπαστής (αλλά και της υπαίθριας) αγοράς.
Μετά την Erbil, η κοντινή συνοριακή πύλη της Τουρκίας (Ιbrahim Khalil) ήταν ο επόμενος προορισμός του KOVE SILK ROAD. Πριν όμως πραγματοποιήσω την συνοριακή υπέρβαση, επέλεξα να οδοιπορήσω με την KOVE 800X PRO βορειοανατολικά της Erbil, εξερευνώντας κάτω από άστατες καιρικές συνθήκες την τραχιά ιρακινή γη μέσω ελικοειδών ορεινών διαδρομών. Καθοδόν, η άγρια ομορφιά του τοπίου, σε συνδυασμό με την στριφτερή γεωμετρία της ευέλικτης KOVE 800X PRO, ήταν τα δυο στοιχεία που με ενθουσίασαν απόλυτα.
Η συνοριακή έξοδός μου από το Ιράκ με προορισμό την Τουρκία έγινε μέσω της πολυσύχναστης συνοριακής πύλης Ιbrahim Khalil. Μετά από μια ώρα γραφειοκρατικών διαδικασιών, η μαύρη KOVE 800X PRO άρχισε να κυλά τις ρόδες της στην τουρκική επικράτεια, με τελικό προορισμό το αιγαιοπελαγίτικο λιμάνι Cesme.

ΑΠΟ ΤΟ DARK CANYON ΣΤΟ ΝΑΟ ΤΟΥ ΔΙΑ

Η (δεύτερη) τουρκική διαδρομή του KOVE SILK ROAD θα ήταν τελείως διαφορετική από την πρώτη – το μόνο κοινό σημείο τους ήταν το λιμάνι Cesme. Με την επιστροφή μου στη Τουρκία, το KOVE SILK ROAD μπήκε ωστόσο στην τελική ευθεία. Λιγότερα από 1.700 χλμ. με χώριζαν από την «γραμμή τερματισμού» του μεταξένιου ταξιδιού, ενώ η άμμος στην κλεψύδρα του χρόνου είχε λιγοστέψει δραματικά. Παρόλο αυτά, καθοδόν για το αιγαιοπελαγίτικο λιμάνι Cesme, η ασυγκράτητη KOVE 800X PRO πραγματοποίησε τρεις ενδιαφέρουσες στάσεις σε αντίστοιχα αξιοθέατα της τουρκικής επικράτειας: στο θεαματικό φαράγγι Dark Canyon, στον αρχαιολογικό χώρο Aizanoi και στον πάλλευκο ασβεστολιθικό λόφο Pamoukkale. Πάμε λοιπόν…
Η αρχή έγινε με την διάσχιση του θεαματικού φαραγγιού Karanlık (Dark Canyon), που αποδείχθηκε μια από τις συναρπαστικότερες διαδρομές του ταξιδιού –μού θύμισε αντίστοιχες διαδρομές στα άγονα, πετρώδη βουνά του Αφγανιστάν και του Βόρειου Πακιστάν. Τα τελευταία χρόνια η διάσχιση του φαραγγιού Karanlık (Dark Canyon) περιλαμβάνεται στις λίστες των περισσοτέρων μοτο–ταξιδευτών της Τουρκίας.

Το φαράγγι Karanlık είναι ένα βαθύ απότομο φαράγγι που βρίσκεται μεταξύ των περιοχών İliç και Kemaliye της επαρχίας Erzincan (Κεντρική Τουρκία) και σχηματίζεται από τον ποταμό Karasu (Δυτικός Ευφράτης), που κυλά τα ήρεμα νερά του ανάμεσα στα βουνά Munzur. Ο χωματόδρομος που διέτρεχε το Dark Canyon είχε μήκος περίπου 22 χλμ. και χαρακτηριζόταν από την παρουσία πάμπολλων τούνελ, τ’ οποία είχαν λαξευτεί στις πετρώδεις πλαγιές των ορέων Munzur. Οδηγώντας την μαύρη KOVE 800X PRO κατά μήκος του χωμάτινου Dark Canyon, βίωσα ενθουσιασμένος την επιτομή της περιπέτειας στη καρδιά της Τουρκίας.
Η δεύτερη στάση γνωριμίας που πραγματοποίησε η KOVE 800X PRO έγινε στον αρχαιολογικό χώρο Aizanoi (Αιζανοί – Κιουτάχεια). Εδώ, το ενδιαφέρον μου μονοπώλησε ο –επιβλητικών διαστάσεων– ιωνικός ναός του Δία. Κτίσμα της ρωμαϊκής εποχής (117–138 μ. Χ), η ανέγερσή του “πιστώνεται” στο αυτοκράτορα Αδριανό και αποτελεί τον καλύτερα σωζόμενο αρχαίο ναό στη Μικρά Ασία.

ΦΡΟΥΡΙΟ ΑΠΟ ΒΑΜΒΑΚΙ

Μετά τον αρχαιολογικό χώρο Aizanoi, προσέγγισα κατόπιν το Pamoukkale (ετυμολογικά σημαίνει «Φρούριο από Βαμβάκι»), εκεί όπου μια ολόκληρη λοφοπλαγιά ήταν ντυμένη στα λευκά. Όχι με χιόνια, αλλά από την μακροχρόνια εναπόθεση των ασβεστούχων αλάτων που υπάρχουν στις θερμές ιαματικές πηγές της περιοχής. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να σχηματιστεί ένα –μοναδικό στον κόσμο– πάλλευκο σκηνικό με μικρούς καταρράχτες και αβαθείς φυσικές δεξαμενές.
Στο πάλλευκο Pamoukkale είχα βρεθεί πριν από 11 χρόνια. Η επιθυμία μου όμως να επισκεφθώ ξανά αυτό το μοναδικό πάλλευκο σκηνικό με τους μικρούς καταρράχτες και τις αβαθείς φυσικές δεξαμενές, ήταν τεράστια και έτσι έκανα μια μικρή στάση εδώ!
Ξυπόλυτος άρχισα να βαδίζω πάνω στο πάλλευκο χαλί της φύσης και να παρατηρώ το συναρπαστικό αυτό θέαμα με τα μάτια και την ψυχή μικρού παιδιού. Για αρκετή ώρα περπάτησα κατά μήκος της κάτασπρης πλαγιάς, ενώ στις πάμπολλες ρηχές λεκάνες αρκετοί ντόπιοι απολάμβαναν μια δόση δροσιάς στα ιαματικά νερά.

Δίπλα ακριβώς στις κάτασπρες αναβαθμίδες του Pamukkale βρισκόταν ο αρχαιολογικός χώρος της Ιεραπόλεως, την οποία ίδρυσε τον 2ο π. Χ. αιώνα ο βασιλιάς της Περγάμου Ευμένης Β΄. Το Νυμφαίο, το Θέατρο, η Αγορά, οι Θέρμες και ο χώρος του νεκροταφείου ήταν μερικά από τα μνημεία του αρχαιολογικού χώρου που δέχτηκαν την επίσκεψή μου. Το Pamoukkale εντάσσεται από το 1988 στη λίστα των Μνημείων της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Επιστρέφοντας μετά από 18 ημέρες ταξιδιού στο λιμάνι Cesme, η απροβλημάτιστη KOVE 800X PRO είχε καταγράψει 9.139 απαιτητικά χιλιόμετρα – ήταν το πρώτο long term test παγκοσμίως. Περιμένοντας στο χώρο του τελωνείου να έρθει η ώρα της επιβίβασής μου στο μικρό πλοιάριο που θα με μετέφερε στη Χίο, στο μυαλό μου ξεκίνησε η λειτουργική αξιολόγηση της ελαφρότερης μοτοσυκλέτας στην κατηγορία της. Είχε έρθει πλέον η ώρα να καταγράψω εντυπώσεις και συμπεράσματα από την ταξιδιωτική συμβίωση μου με την πρωτοεμφανιζόμενη KOVE 800X PRO.